Dans les replis du mont Rachas, veillant sur la plaine de Valréas, une vigoureuse rivière drômoise, nommée « La Berre », trace son cours impétueux.
Dès la fondation du Moulin Dumas en 1768, les hommes se sont montrés vigilants et respectueux envers cette force naturelle, même lorsque ses eaux débordaient en abondance. Lors des jours d’orage, en différents passages à gué, la Berre pouvait se transformer en fléau emportant tout sur son passage : hommes distraits, bêtes imprudentes ou fragiles calèches, ignorance ou manquement étant souvent punis par sa colère dévastatrice.
Les meuniers, gardiens discrets de ce havre de travail, avaient pour mission noble et méconnue d’apprivoiser la rivière au quotidien, maniant avec ingéniosité bief et écoulements pour maintenir un débit régulier. Ainsi, les « roues de pierre et de fortune » n’interrompaient jamais leur rotation, dans un incessant ballet jour et nuit, permettant aux meuniers de mener à bien leur labeur.
Aux abords du parc du moulin, un long mur de digue rappelle les caprices du cours d’eau dans le passé, signalant peut-être les épisodes tumultueux et spectaculaires de débordements. Les anneaux d’amarrage découverts à cet endroit témoignent de l’ancienne activité fluviale, où des barques devaient accoster pour le déchargement des précieuses marchandises : blé, orge et avoine.
Enveloppé dans un vallon préservé par la nature, entouré d’une construction robuste, d’un bassin au passé riche, d’un jardin parsemé d’oliviers et de majestueux cyprès, et bordé d’une forêt mystérieuse où serpente la rivière de caractère, se dresse fièrement le domaine du Moulin Dumas !….
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